കാൻസർ ചികിത്സ എന്നു കേൾക്കുമ്പോൾ ആദ്യം മനസ്സിലെത്തുന്നത് കീമോതെറാപ്പിയും അതിനൊപ്പമുള്ള ബുദ്ധിമുട്ടുകളുമാണ്. രോഗബാധിത കോശങ്ങളെ നശിപ്പിക്കുമ്പോൾ സമീപത്തെ ആരോഗ്യകരമായ കോശങ്ങൾക്കും കേടുപാടുകൾ സംഭവിക്കുന്നതാണ് നിലവിലെ ചികിത്സയിലെ പ്രധാന വെല്ലുവിളികളിലൊന്ന്.
ഈ രീതിക്ക് പകരം കാൻസർ കോശങ്ങളെ മാത്രം തിരിച്ചറിഞ്ഞ് ലക്ഷ്യമിടുന്ന ചികിത്സ സാധ്യമാകുമോ എന്ന അന്വേഷണത്തിലാണ് ഇന്ത്യൻ വംശജനായ ശാസ്ത്രജ്ഞൻ സർ ശങ്കർ ബാലസുബ്രഹ്മണ്യന്റെ ഗവേഷണം ശ്രദ്ധ നേടുന്നത്. കാൻസറുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ജനിതക ഘടനയെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനമാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഗവേഷണത്തിന്റെ പ്രധാന ഭാഗം.
ഡിഎൻഎ സാധാരണയായി ഇരട്ടപ്പിരിയൻ ഘടനയിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. എന്നാൽ ചില പ്രത്യേക സാഹചര്യങ്ങളിൽ ഡിഎൻഎയിലെ ഗ്വാനിൻ സമ്പന്നമായ ഭാഗങ്ങൾ നാല് പിരികളുള്ള പ്രത്യേക ഘടന രൂപപ്പെടുത്തും. ഇതാണ് ‘ജി-ക്വാഡ്രുപ്ലക്സ്’ എന്നറിയപ്പെടുന്നത്.
ഈ ഘടനകൾ കാൻസർ കോശങ്ങളിലെ ചില ജീനുകളുടെ പ്രവർത്തനവുമായി ബന്ധമുണ്ടെന്ന് ബാലസുബ്രഹ്മണ്യന്റെ ഗവേഷണസംഘം കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഈ ഘടനകളെ ലക്ഷ്യമിട്ട് പ്രത്യേക തന്മാത്രകൾ ഉപയോഗിച്ചാൽ കാൻസറിന്റെ വളർച്ച നിയന്ത്രിക്കാൻ കഴിയുമോ എന്നതിലാണ് ഇപ്പോഴത്തെ ഗവേഷണം.
ഇതിനൊപ്പം തന്നെ ലോകത്തെ ജനിതക ഗവേഷണരംഗത്ത് വലിയ മാറ്റം കൊണ്ടുവന്ന മറ്റൊരു കണ്ടെത്തലിന്റെ ഭാഗമായിരുന്നു ബാലസുബ്രഹ്മണ്യൻ. ഡേവിഡ് ക്ലെനർമാനൊപ്പം വികസിപ്പിച്ച ‘നെക്സ്റ്റ് ജനറേഷൻ ഡിഎൻഎ സീക്വൻസിങ്’ സാങ്കേതികവിദ്യ ജനിതക വിവരങ്ങൾ വളരെ വേഗത്തിലും കുറഞ്ഞ ചെലവിലും പഠിക്കാൻ വഴിയൊരുക്കി.
ഇന്ന് കാൻസർ, അപൂർവ രോഗങ്ങൾ, പകർച്ചവ്യാധികൾ തുടങ്ങി വിവിധ മേഖലകളിലെ ഗവേഷണത്തിലും രോഗനിർണയത്തിലും ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ട്. വ്യക്തിയുടെ ജനിതക വിവരങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കി കൂടുതൽ കൃത്യമായ ചികിത്സ നൽകുന്ന ‘പേഴ്സണലൈസ്ഡ് മെഡിസിൻ’ എന്ന ആശയത്തിനും ഇത് വലിയ സഹായമാണ്.
ഈ സംഭാവനകൾക്ക് നേരത്തെ തന്നെ നിരവധി അന്താരാഷ്ട്ര അംഗീകാരങ്ങൾ ലഭിച്ചിട്ടുള്ള ബാലസുബ്രഹ്മണ്യന് 2026ലെ പ്രിൻസസ് ഓഫ് അസ്റ്റൂറിയസ് പുരസ്കാരവും ലഭിച്ചിരുന്നു. നൊബേൽ പുരസ്കാരത്തിനുള്ള സാധ്യതയുള്ള ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ പട്ടികയിലും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേര് ശ്രദ്ധ നേടുകയാണ്.
കാൻസർ കോശങ്ങളെ മാത്രം ലക്ഷ്യമിട്ട് കൂടുതൽ കൃത്യവും കുറഞ്ഞ പാർശ്വഫലങ്ങളുമുള്ള ചികിത്സയിലേക്ക് ശാസ്ത്രലോകത്തിന് മുന്നേറാനാകുമോ എന്നതാണ് ഇനി ഉറ്റുനോക്കുന്നത്. അതിന് ഉത്തരം കണ്ടെത്താനുള്ള ശ്രമത്തിലാണ് ശങ്കർ ബാലസുബ്രഹ്മണ്യന്റെ ഗവേഷണം.
Note ; വാർത്തയ്ക്കായി ഉപയോഗിച്ചിരിക്കുന്ന ചിത്രങ്ങൾ ബെസോറ ന്യൂസിന്റെത് അല്ല . വാർത്തയുടെ പൂർണതയ്ക്കുവേണ്ടി മറ്റ് സോഴ്‌സുകളിൽ നിന്നും എടുത്തതാണ് .
